Как вырастить крукнек
В наших широтах крукнек (кривошейка) считается растением экзотическим, в основном его возделывают любители редкостных овощных культур. Это растение привлекает интересной формой плодов, на вкус схожих с отечественными кабачками. Вырастить крукнек занятно ради этих чудо-"кабачков", используемых в кулинарии для приготовления различных блюд.
Крукнек - одна из разновидностей тыквы со свойственным ей изогнутым у основания плодоножки плодом. Именно по причине формы плодов это растение и называют кривошейкой. Плоды бывают удлиненные, грушевидные или схожие на булаву, порой они вытянутой формы с утонченной шейкой, более толстые на цветочном конце. Плоды довольно часто бывают схожи с огромной грушей кривой формы в верхней части.
Кожица плодов бугорчатая, цвет ярко-желтый или бледный. Мякоть сочная, нежная, оранжевая или кремовая внутри. В пищу употребляют молодые плоды возраста 5-6 суток. Убирают урожай своевременно, не давая плодам перезревать. Плодоношение длится до поздней осени. По своим полезным свойствам крукнек всё-таки превосходит кабачки.
Растение это неприхотливо, поэтому вырастить крукнек под силу каждому. Культура предпочитает солнечные открытые участки, в тени плохо плодоносит. Не переносит даже кратковременные заморозки. Выбрав правильное для крукнека место, остается придерживаться всех основных правил выращивания его ближайшего родственника - кабачка.
В тёплых регионах крукнек выращивают посевом семян в почву, однако в более холодных сначала получают рассаду в торфоперегнойных стаканах. Питательную смесь готовят легкую, супесчаную. Семена перед посевом в стаканы на несколько часов замачивают в растворе стимулятора роста. С появлением двух настоящих листочков рассаду выносят на воздух в дневные часы ( для закалки), а поливают по мере необходимости.
Рассаду не подкармливают - для неё достаточно питательных веществ в почве. Высаживают растения на грядку в возрасте 30-35 дней ( с потеплением), или в более ранние сроки, - под плёнку. Для культуры выбирают места с южной стороны строений, защищенные от ветра, хорошо согреваемые солнцем. На тяжелых глинистых и перувлажненных почвах вырастить крукнек не удаётся.
Высаживая рассаду на постоянное место, положение растения по отношению к свету не меняют, поскольку у крукнека плохо проходит адаптация к изменению направления освещения. Предшественниками растения могут быть любые огородные культуры кроме тыквенных. Дальнейший уход за посадками в открытом грунте включает рыхления, прополки, подкормки и полив. Подкормки начинают делать через две недели после высадки рассады, а далее их повторяют каждые 10 дней, до второй декады августа.
При высадке рассады в ранние сроки (начало мая) лунки следует полить горячей водой, а посадку сразу же укрыть пленкой на проволочных дугах. Примерно через 3-4 недели, в зависимости от погоды, пленочное укрытие снимают, но если воздух всё еще достаточно не прогревается, приподнимают плёнку в дневные часы и только с устойчивым теплом снимают вовсе. Примерно через 30-40 дней после высадки рассады в открытый грунт растение дает первый урожай.
Чтобы вырастить крукнек, следует учитывать важный момент, - может произойти его переопыление с другими тыквенными, - кабачками или патиссонами, поэтому лучше выращивать эту культуру подальше от тыквенных растений, например, на противоположном, солнечном участке огорода. Садить растения густо не следует, интервал выдерживают в 40-50см.
Вырастить крукнек несложно, и хотя это растение пока не так часто встречается на наших огородах, оно ценится за свою скороспелость, высокую урожайность и хорошие вкусовые качества. Плодам кривошейки свойственна отличная лежкость,- они могут оставаться свежими до середины зимы и разнообразить наш стол в холодное время года.